Az élesztő egy mikroszkopikus gomba, amelyet elsősorban sütéshez és erjesztéshez használnak. A legismertebb fajtája a Saccharomyces cerevisiae, amely kulcsszerepet játszik a kelt tészták elkészítésében, hiszen a tészta szerkezetét levegősebbé és könnyedebbé teszi.

Az élesztő típusai

Az élesztőt többféle formában használják a háztartásokban és az iparban:

• Friss élesztő: nedves, bézsszínű tömb, hűtést igényel
• Szárított élesztő: granulált, hosszabb ideig eltartható, vízzel aktiválható
• Instant élesztő: közvetlenül a liszthez keverhető, nem igényel előáztatást

Felhasználása a konyhában

Az élesztő nélkülözhetetlen alapanyag a következő ételekhez:

• Kelt tészták: kenyér, kalács, zsemle, pizza
• Sütemények: fánk, kuglóf, kelt piték
• Erjesztett italok: sör, bor, kombucha (speciális fajták esetén)

Az élesztő működése során szén-dioxidot termel, ami buborékokat hoz létre a tésztában – ez adja a kelt tészták puha, levegős szerkezetét.

Táplálkozási szempontok

Az élesztő nemcsak technológiai szempontból értékes: B-vitaminokban gazdag, főleg B1-, B2- és B6-vitaminban. Fehérjetartalma is jelentős, és hozzájárulhat a bélflóra egészségéhez (inaktivált formában).

Tárolás

A friss élesztőt hűtőszekrényben kell tárolni, legfeljebb néhány hétig. A szárított élesztő szobahőmérsékleten is hosszú ideig eltartható, amennyiben légmentesen van csomagolva.

A élesztő az egyik legalapvetőbb sütőipari összetevő, melynek segítségével térfogatot, állagot és karaktert adunk a tésztáknak. Minden konyhában ott a helye.